７月２７日，日本学術振興会による「ひらめき☆ときめきサイエンス～ようこそ大学の研究室へ～ＫＡＫＥＮＨＩ：小・中学生・高校生のためのプログラム」の採択企画の一つとして，名古屋大学大学院医学系研究科細胞生物学分野において，「細胞ジャングル探検ツアーで脳づくりのしくみを調べよう」と題する研究室公開・体験学習を開催しました．

　高校生７人と中学生１３人（名古屋市７人を含む愛知県１１人，岐阜県６人，三重県２人，東京都１人）の合計２０人が，午前・午後の部に分かれて参加しました．

　当日は，開催日の前に郵送しておいた案内用小冊子（http://www.med.nagoya-u.ac.jp/dev-bio/pdf/hirameki_text.pdf で資料ダウンロード可）に記載した手順にしたがって，まず，「リーラー」というミュータントマウスの歩行診断をしました（右図）．皆，リーラーのふらつき歩き（失調性歩行）を見抜きました．

　次いで，あらかじめ用意しておいた正常マウスの脳とリーラーマウスの脳とを見比べました．少し悩みましたが，どの豆博士も，小脳のサイズの差（左下）に気づきました．

　次に，各自が，小脳の「切片（せっぺん）」を作りました．あらかじめ小脳を特殊な試薬に入れたものを凍結させ，固くしておきました．その凍結標本の固さを利用して，厚さ10マイクロメートル（1/100ミリ）程度の薄い切片を作りました．切片作成装置の中は，冷凍庫と同じで，ひんやりしています．

　とても鋭い刃でケガをしないよう気をつけながら，切片を，スライドガラスに貼り付けました．不思議なことに，切片が，勝手に貼り付いてくれます．

　正常マウスの小脳と，リーラーマウスの小脳の切片を並べて貼り付けました．

　そのようにして得た切片を，青い色素で染めました．
　色素の入ったつぼにスライドガラスを入れて３分待ちました．

　その後，余分な色素を洗い落としました．最後に，カバーガラスをかけました．せっかく染めた切片をつぶしてしまわないよう，慎重に，慎重に．

　そして，いよいよ，小脳の内部の様子を顕微鏡で観察しました．

　豆博士たちは，正常マウスとリーラーマウスでは，小脳のなかの神経細胞の並び方が違うことをつきとめました．

　小脳の凍結切片づくり，その染色などの順番待ちの時間を利用して，形成中の大脳のスライスづくりと，その観察，また，培養中の（生きた）細胞の観察などの体験もしてもらいました．

　研究紹介ビデオの鑑賞や，大学院生とのおしゃべりにも熱心でした．

　最後に，脳づくりについて，おさらいのごく短い講義を行いました．

　「脳の働きには，その形がちゃんとできるということが大切なんだとわかった」，「人間の病気にも関係しているとわかって驚いた」，「脳の中はほんとうにジャングルみたいだった」，「切片を作るのは難しかったけど楽しかった」，「将来，研究者になってみたい」，などの感想をもらいました．

　脳スライスづくりのために少し刃物も使いましたが，事故なく，体験を楽しんでもらえたようで，よかったです．自作の切片と，撮影したカラーの顕微鏡写真を持ち帰ってもらいました．