熊本市を中心とする14市町村で構成する熊本地域の住民約100万人は、生活用水に地下水を使っています。この地下水は、浄化する必要もないほどきれいで、そのまま飲用に使うことができるほどです。また、地下水の出口は湧水といって、地下から水が湧き出しています。この湧水地帯には、多くの生物が住むことができます。熊本市の南に位置する江津湖や嘉島には多量の湧水があり、多様な生き物を育んできました。しかし、最近、地下水が減ってきていることがわかってきました。その原因を調査してみると、上流の水田で「ザル」のように水が浸み込んでおり、この農地が地下水を作っていること、この農地の減少と水田で米を作らないことが大きな原因だとわかってきました。その対策に、熊本市や水土里ネットが協力して、使っていない水田に人工的に湛水する事業が始まっています。ここでは、江津湖の水生生物の状態や農地での湛水の効果を見ていただきたいと思います。