「誕生死」という言葉を耳にしたことはありますか。赤ちゃんは生まれるものであって死ぬものではないと思うでしょう。皆さんにとって赤ちゃんとは、例えば性教育の授業で「あなたたちにはまだ早いので、急がないで」と、気を付けるように釘を差されるものかも知れません。それは結婚して赤ちゃんを迎える準備を整えて、「おめでたです」とお医者さんに言われたら、後は赤ちゃんが自然に生まれてくるという未来が“当たり前”に想像できるからでしょう。

実は“当たり前”ではないのです。流産や死産で赤ちゃんが死んでしまう確率は意外と高いのです。無事に生まれても、病気や原因の分からない症状で亡くなってしまう赤ちゃんもいます。どうして“当たり前”に生まれて来ないのかと遺された家族は呆然とします。できて“当たり前”の仕事ができなかった医療の専門家たちも辛い気持ちになります。

思いも寄らぬ出来事で悲しい思いをしている人たちは、どのようにして支え合っているのでしょうか。医療の専門家たちは、辛い体験をどのように仕事に生かしているのでしょうか。人と人との気持ちをつなぐ学問である社会心理学の視点から考えてみましょう。