人間の空を飛ぶことへの欲求は古来からありました。しかし、実際、可能になったのは１９０５年ライト兄弟の試みで、それからまだ１０２年しかたっていません。その間に、月旅行までやってしまった人類というのは素晴らしいと思いませんか。空、そして宇宙へと行く人間の夢は果てしなく素晴らしいものだと思います。もちろんその前に地球環境問題やエネルギー問題など我々科学者、工学者の仕事はたくさんあるのですが、もっと手軽に宇宙へ飛べるような機械を作りたいと思いませんか。もちろん現在スペースシャトルという乗り物があって可能になっているのですが、あのままで１００年後もいいでしょうか。一つの問題はエンジンです。今は液体水素と液体酸素を使ったロケットエンジンですが、地球から飛び立つのに大気中の酸素を全然使わないシステムです。ロケットに載せる人間や機械の重さより重い酸素を持っていくのです。ずいぶん不合理なシステムです。それを解決するために大気中の空気を利用してジェットエンジンのように飛ぶスクラムジェットエンジンが考えられ、アメリカのNASAや日本のJAXAで研究がすすめられています。また、パルスデトネーションエンジンはさらに独創的な機構を持つエンジンでもっと先の将来採用されるシステムかもしれません。埼玉大学の研究室でも規模は小さいですが、それらのエンジンを開発するための基礎研究をやっています。皆さんも１００年後の宇宙旅行のために基礎研究をやってみたいと思いませんか。