内　容

　皆さん、「光触媒」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。聞いたことが無いという人もいるかもしれませんが、実は光触媒は身近に見られるのです。植物が二酸化炭素と水から炭水化物と酸素をつくる光合成作用をしていることはご存知でしょう。そこで重要な働きをしている光触媒が、葉緑素（クロロフィル）なのです。

　最近、注目を集めている光触媒は、葉緑素のような有機色素ではなく二酸化チタン（TiO2）という物質です。これには、大気浄化・脱臭・抗菌・防汚等の機能があり、空気清浄機、抗菌タイルなどにも使われています。

　ところで、現在、私たちの身の回りには、化学製品が溢れています。化学製品は大変便利なのですが、デメリットも持っています。たとえば、塩化ビニルは丈夫ですが、高温で焼却しないとダイオキシンの発生に繋がり環境を悪化させてしまいます。

　そこで本講座では、「光触媒の反応を用いた環境の浄化」について、勉強していきたいと思います。まず、講演の前半では、「身の回りにある化学物質」と題して、リスクの考え方、化学物質のメリットとデメリットを、講演の後半では、日本発の技術である光触媒について、原理などを説明します。午後は、実験室において、光触媒の合成や製膜の仕方を観察し、光のエネルギーを使った汚染物質の分解実験を大学院生と一緒に行います。私たちの生活に欠かせない光は、光触媒という化学物質をなかだちとして、化学変化を起こさせ、快適な生活空間を作るのに役立っていることを実感してください。

　この講座の受講を機に化学反応、変化を利用して、将来こんなことをしてみたいと夢を膨らませてくれるとうれしく思います。