内　容

　“液晶”という言葉は、一般によく知られているようで、実は“液晶テレビ”の代名詞程度の理解しか得られていません。液晶は、もっと幅広い意味を持っています。物質には、固体・液体・気体の３つの状態があることを学校で学んでいるでしょう。

　しかし、さまざまな物質の中には、固体と液体の中間にもう一つの状態を持つものがあります、この状態を液晶状態と言います。この“新たな世界”の不思議な実体に触れ、その性質について学んでみましょう。

　液晶テレビでは、液晶性物質の光や電気に対する特異な性質が巧みに活用されています。このしくみ（光スイッチング）を、簡単な実験を通して体験してみよう。

　“液晶って何だろう”という素朴な疑問に対する答えを探しに、神秘な科学の世界に一歩踏み込んでみませんか。

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