内　容

　ナメクジウオ類（脊索動物門、頭索動物亜門）は、生物進化において、我々ヒトを含む脊椎動物がこの地球上に出現する間際の状態を今に伝えているのではないかとも考えられている動物群のひとつで、浅い海の底に住んでいます。生物学の教科書にも登場して、わりと有名な動物ですが、実際に見たことがある人は大変少ないと思います。

　この動物を全世界から採集し、遺伝情報を比較することによって、その進化のなぞに迫ろうという研究の成果を、わかりやすく説明します。

　その内容は、(1)進化とその証拠 (2)ナメクジウオ類の体のしくみと生活 (3)脊椎動物の起源とナメクジウオ類 (4)硬いところがないので、化石になりにくいナメクジウオ類の進化を調べる方法 (5)今、生きているナメクジウオ類の形は2億年もの間変わっていないらしいこと、などです。

　また実習として、生きたナメクジウオを実際に見て触ってもらう（調達できないおそれもあるので「予定」です）ほか、体のしくみを顕微鏡を使って観察します。

　海の生き物が好きな人や進化に興味がある人が、この動物のことを知ってくれると大変うれしいです。

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