最初に真空をステンレス製ボールを2個使って作って頂きます。2個のステンレス製ボールは、引っ張っても中々離れません。力自慢の人は挑戦してみて下さい。また真空中での水の沸騰を観察します。次に宇宙空間のような超高真空のもとで創られる表面原子の世界を体験します。ここでいう「表面」とは物体の最も外側にある原子によって創られる世界です。表面についてお話をします。みなさんの身の回りにある物質は、原子で構成されています。例えば鉛筆の芯は炭素とよばれる原子が集まって出来ています。原子の集合体を見ていくと外側にある原子もあれば内側にある原子もあります。最も外側の原子は、内部にある原子と比べて自由に動きます。一方内部にある原子は、左右、上下にも他の原子が存在し動きにくいです。表面の原子を調べるのは難しいです。理由は、表面は大変汚れやすいからです。少しでも汚れると最も外側にある原子は見れません。そこで宇宙空間のような真空（超高真空）を保った装置の中に物体をおいて表面原子を観察します。しかし、そこには地球上に存在する大地、島などとよく似た不思議な風景が見えます。原子の存在を確認する方法として使う電子、イオンは光の速度ほどに加速はできませんが、飛行機よりも1000倍以上速い速度で加速します。研究室では、オリジナルの自作装置で金属や絶縁体の物体の最も外側に存在する原子配列を調べています。絶縁体は、測定するのが難しく今まで研究がされてこなかった領域です。21世紀前半では、絶縁体の表面を研究することが必要とされてくると考えています。近年日本では装置が自作できる研究室は数少なくなりました。電子回路やプログラミングに興味がある人にも面白いと思います。“真空、表面とは何だろう？”という疑問に対する答えを求めて、神秘的な科学の世界を体験しませんか。