約５億年前に陸上に進出した植物は、無数の種に分化し、現在、極地から熱帯にかけて幅広く分布し、光合成による大気中の二酸化炭素の同化による有機物の合成などを行い、人類をはじめとした地球上に生きる生命の活動を支えています。このように植物にとっても、人類をはじめとした動物などにとっても陸上植物による光合成反応は非常に重要でありますが、陸上植物にとって光エネルギーを利用することは、必須であることと同時に絶えず、紫外線などの有害光線に光合成装置を曝さなくてはならないという危険な行為でもあります。このため、被子植物などの高等植物は強い光に対する防御機構を進化させていますが、この防御機構は、コケなどの下等な陸上植物には備わっていないことが知られています。

本研修会では、保有植物種１万２千種という国内最大級の植物園である京都府立植物園で、実際生きている植物を観察すると同時に、実験用のサンプルの採取を行い、それらの植物サンプルを用いて、陸上植物がどのようにして強い光に対する防御機構を進化させてきたかについて、分子生物学的な実験を行い、結果の解析及び考察を行います。 植物の進化または遺伝子の働きなど分子生物学の分野に興味のある中学生・高校生の参加をお待ちしております。