私たちの食料を支えている作物には、さまざまな特徴を持つたくさんの品種が作られています。植物の姿や形や色、花が咲く時期、花の形や色、収穫する時期、種子の形や大きさ、成分の種類や量など、作物は人と自然環境とのかかわりの中で固有の特徴を持つ品種を作り出してきました。このような目で見てわかる特徴だけでなく、細胞中のDNAにも品種の違いが刻み込まれています。そこで、作物が進化する過程でDNAに刻み込まれた違いを発見し、作物が持つ多様性と遺伝のしくみを学びましょう。