2002年ノーベル生理学・医学賞受賞者の研究対象生物が「線虫（シー・エレガンス）」であったことを知っていましたか？線虫はショウジョウバエと並ぶ行動遺伝学のモデル生物です。線虫は「ある特定の行動が発現するにはどの遺伝子が働いているのか」という疑問に対して答えを提供してくれるイキモノです。線虫と聞いて違和感を持つ皆さんも居るかも知れませんが、心配無用です。実験で使用する線虫（シー・エレガンス）は非寄生性の土壌生物です。

講演では、線虫の化学感覚や行動、そして老化の影響について、最新の研究成果を交えながら解説します。実験では、実際に線虫の行動を観察していただきます。一つ目の実験では、線虫の扱いに慣れてもらうと同時に、化学物質に対する簡単な行動実験を体験してください。二つ目の実験では、成長に関与する遺伝子に異常を持った様々な線虫（変異体）の化学走性を調べてみましょう。実験を通して、行動と遺伝子、老化の関係が明らかにされるかも知れません。

実験結果については、教員や大学生を交えてグループディスカッションを行い、簡単なレポートを提出してもらいます。体長1mmの生物がもつ優れた能力に触れ、研究者とのディスカッションを通して、科学に対する関心を養ってもらうことがこのプログラムの目的です。生物に興味のある高校生をはじめ、科学に関心を持つ高校生の皆さんの応募を待っています。